Tras sufrir una lesión personal, puede parecer que hay muchísimas cosas que hacer. El proceso de reclamación es solo uno de los aspectos posteriores al accidente que pueden resultar abrumadores. Sin embargo, comprender este proceso puede ayudarle a obtener una indemnización por sus pérdidas. En esta guía, le explicaremos los pasos a seguir y le aclararemos cómo funcionan estas reclamaciones.
El lugar del accidente
Hay cosas que usted debe y puede hacer en el lugar del accidente. Tenerlas en cuenta contribuirá a su seguridad y a la de quienes le rodean, y facilitará la tramitación de su reclamación por lesiones personales.
- Lleven ustedes y cualquier otra persona involucrada a un lugar seguro. La seguridad es lo más importante en el lugar de un accidente o lesión. Por ejemplo, si ha sufrido un accidente de coche, asegúrese de que no corre el riesgo de ser atropellado por otros vehículos que puedan estar pasando.
- Compruebe si hay lesiones. Tras un accidente, es probable que tengas la adrenalina a tope, así que puede que no te des cuenta enseguida si te has hecho daño. Revisa rápidamente tu cuerpo para ver si detectas alguna lesión.
- Llama a la policía. Los requisitos varían de un estado a otro, pero en todos los estados es obligatorio llamar a la policía después de un accidente en el que haya heridos o fallecidos. De todos modos, es recomendable contactar a la policía. Sus informes pueden ser útiles para documentar el accidente y las lesiones.
- Aceptar atención médica. Es posible que lleguen servicios médicos de emergencia. Aunque creas que no te has lesionado, siempre debes pedirles que te examinen. Están capacitados para detectar lesiones de las que quizás no seas consciente.
- Intenta tomar fotografías. No siempre es posible fotografiar la escena, pero si puedes, deberías hacerlo. Las fotos pueden ayudar a documentar lo sucedido o a ofrecer una perspectiva diferente.
- No se responsabiliza del accidente. Es imposible determinar con exactitud qué o quién causó un accidente cuando uno está involucrado. Dado que la información que manejas es incompleta, no hagas declaraciones sobre tu responsabilidad. Ya habrá tiempo para eso después, y tales declaraciones especulativas no son útiles para nadie y pueden resultar engañosas.
Paso 1: Busque atención médica de seguimiento
Una de las prioridades más importantes es su salud y la de sus seres queridos. Busque atención médica de inmediato, incluso si no observa lesiones evidentes. Debe consultar a su médico si no fue evaluado en el lugar del accidente o si los profesionales médicos presentes le indicaron que acudiera a consulta.
Los historiales médicos son importantes en los casos de lesiones personales, ya que suelen ser la prueba más completa de la lesión sufrida. Su salud es la principal preocupación de todos, y documentar sus lesiones puede ser útil para su reclamación.
Paso 2: Consulte con un abogado especializado en reclamaciones por lesiones personales.
Una vez atendidas sus necesidades médicas inmediatas, es recomendable contactar con un abogado especializado en lesiones personales. Este profesional le representará durante el resto del proceso.
Mucha gente desconoce que se puede contratar a un abogado especializado en lesiones personales sin tener la intención de presentar una demanda. De hecho, la mayoría de los casos de lesiones personales se resuelven mediante un acuerdo extrajudicial en lugar de un veredicto. Nunca es demasiado pronto para consultar con un abogado sobre su caso.
Deberá buscar un bufete de abogados especializado en casos de lesiones personales. El derecho de lesiones personales suele ser complejo, por lo que necesita un abogado y un bufete con experiencia y un historial de éxito comprobado. Sin embargo, las cualificaciones no son lo único que debe buscar. Es importante que usted y su abogado trabajen bien juntos. Los abogados especializados en lesiones personales suelen ofrecer consultas iniciales gratuitas.
Asegúrese de investigar abogados de buena reputación y considere aprovechar las consultas gratuitas para analizar los detalles de su caso.
Paso 3: Reclamación por lesiones personales
El abogado especializado en lesiones personales que usted elija le ayudará a preparar, presentar y, si es necesario, interponer una demanda por lesiones personales. Esto implica redactar un documento que detalle el incidente, sus lesiones y la indemnización que solicita. Su abogado le ayudará a reunir pruebas importantes, como historiales médicos, declaraciones de testigos y otra documentación relevante para su caso.
Paso 4: Negociación y Acuerdo
Las demandas por lesiones personales rara vez llegan directamente a los tribunales. Muchas se resuelven mediante negociación. Su abogado se encargará de ello y negociará con la otra parte o su aseguradora en su nombre.
Sin embargo, estas negociaciones pueden llevar tiempo. Su abogado podría tener que investigar el caso, localizar y entrevistar a testigos, y consultar con expertos. La otra parte hará lo mismo. Si alguna de las partes se muestra reacia a ceder, el proceso puede prolongarse aún más e incluso requerir la presentación de una demanda ante los tribunales.
Si se llega a un acuerdo para una resolución justa, el caso puede resolverse sin necesidad de acudir a los tribunales.
Paso 5: Presentación de una demanda
En caso de que las negociaciones fracasen y no se llegue a un acuerdo, su abogado podrá presentar una demanda. Presentará pruebas, interrogará a los testigos y defenderá su caso ante el tribunal. La sentencia final se dictará entonces en el juzgado.
Desafortunadamente, los litigios pueden prolongarse incluso más que el período de negociación. El caso puede durar desde meses hasta años. Por lo general, las negociaciones para llegar a un acuerdo continúan incluso después de presentada la demanda, con la esperanza de alcanzar una resolución más rápidamente. Los abogados investigan el caso y deben proporcionar la información que encuentran a la otra parte. Esto se conoce como fase de descubrimiento de pruebas. Tras esta fase, los abogados suelen necesitar tiempo adicional para preparar sus pruebas y argumentos. Una vez finalizado este proceso, los abogados de ambas partes presentan una serie de declaraciones ante un juez y un jurado. Cuando se presentan todas las pruebas, el juez o el jurado emite un veredicto, que generalmente incluye la determinación de la culpabilidad y la indemnización que debe pagar a la otra parte.
Paso 6: Apelaciones (si es necesario)
En algunos casos, cualquiera de las partes puede optar por apelar la decisión del tribunal una vez dictado el veredicto. Este proceso puede prolongar el plazo, pero resulta fundamental para garantizar un resultado justo.
Resumen de la cronología de las demandas por lesiones personales
Las etapas clave a recordar tras un accidente son cuidar de usted y sus seres queridos, y luego gestionar la indemnización por sus lesiones y daños. Una vez que haya recibido atención médica, puede dejar el caso en manos de su abogado de confianza especializado en lesiones personales. Este le ayudará a presentar una reclamación, reunir pruebas, negociar y, si es necesario, llegar a un acuerdo o ir a juicio.
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